Un tubercule de pomme de terre (cv 'Niska') montre un brunissement à contour diffus de l’épiderme situé dans la zone de la couronne. Des fentes ou crevasses sont également présentes sur ce brunissement. La chair est brunâtre et vitreuse sous les yeux (non visible ici). Les tests de laboratoire se sont avérés négatifs pour la détection de champignons et de bactéries. Le pourcentage élevé de plants atteints (80 acres), la localisation répétitive du dommage se situant toujours à la couronne des tubercules et le résultat des tests laissent penser qu’il pourrait s’agir de dommages causés par l'hydrazide maléique (ROYAL MH-60 SG), un composé organique employé comme régulateur de croissance et inhibiteur de germination. L’étiquette du ROYAL MH-60 SG mentionne la possibilité de fentes, de peau d’éléphant sur les tubercules et d’un brunissement léger de la chair. Le cultivar 'Niska' semble particulièrement sensible à ce produit.
Ce champ de pommes de terre avait été traité au début août au ROYAL MH-60 en mélange avec le fongicide CURZATE (cymoxanil). La température a été fraîche et très pluvieuse au cours de cette semaine, et comme les plants étaient encore en croissance, le produit a pu être transloqué vers les parties basales des plants et dans le sol. L’hydrazide maléique affecte la division cellulaire et sur un tubercule, l’activité méristématique la plus importante se situe dans la zone de la couronne où sont concentrés les bourgeons (yeux).
