Salix discolor Muhlenberg
Le saule discolore est un arbuste indigène au Canada. Il est de grande taille, pouvant atteindre jusqu’à 8 m de hauteur. Ses branches ont un port dressé ou ascendant. L’écorce âgée est brun grisonnant, légèrement rugueuse et fissurée. L’écorce nouvelle est brun rougeâtre foncé et dépourvue de fissures. Le système racinaire est ligneux, étalé et peu profond.
Les feuilles sont alternes, simples, lancéolées ou elliptiques, et à marge irrégulièrement dentée. Elles sont glabres à maturité alors que les jeunes feuilles ont des poils blancs et roussâtres. Elles sont vert luisant à la face supérieure et vert bleuté à la face inférieure. Les pétioles sont aplatis ou convexes, glabres ou légèrement pubescents et mesurent environ 2 cm de longueur. Sur les tiges, une paire de stipules est présente à la base des pétioles. Les stipules sont de forme cordée ou légèrement lobée et mesurent 5 mm de longueur.
Les chatons mâles et femelles sont portés sur des individus différents et apparaissent très tôt au printemps, avant les feuilles. Les chatons femelles mesurent de 2,5 à 7 cm de longueur, pouvant atteindre jusqu’à 12 cm de longueur à maturité. Ils portent des fleurs qui mesurent jusqu’à 1 mm de longueur. Les chatons mâles mesurent de 1,5 à 3,5 cm de longueur et sont couverts de poils soyeux et gris pâle à l’ouverture. Ils portent des fleurs mesurant jusqu’à 1 mm de longueur dont les anthères sont jaunes à pourpres.
Les fruits sont des capsules nettement pubescentes mesurant entre 6 et 8 mm de longueur. Les graines sont légères et munies d’une aigrette.
Les jeunes rameaux sont brun rougeâtre foncé à brun jaunâtre. Ils sont d'abord garnis de poils blancs et de poils roussâtres et deviennent rapidement glabres et lustrés.
Cette espèce préfère les sols humides, sablonneux et peu ombragés. Elle ne tolère pas la sécheresse et l’ombre. Sa répartition est générale au Québec.
Lorsqu'il est présent dans les champs de canneberges, sarcler les plantules au cours de l’été ou à l’automne, après la récolte. L’arrachage des racines est facilité lorsque le sol est humide. Utiliser des boutures exemptes de graines à l’implantation.
Les aigrettes mouillées se collent facilement sur les tiges de canneberges.
Desjardins È.-C. & Néron R. (2010). Guide d’identification, alliés et ennemis du bleuet nain. Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec (CRAAQ), Québec. 283 pp.
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Boufford, D. E. 2010. SALICACEAE. In: Flora of North America Editorial Committee, eds. 1993+. Flora of North America North of Mexico. 20+ vols. New York and Oxford. Vol. 7, pp. 126.
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