Pomme de terre - Verticilliose

Le champignon hiverne, sous forme de mycélium (V. albo-atrum) ou de microsclérotes (V. dahliae), dans le sol, sur les débris végétaux, les tubercules de semence infectés et les mauvaises herbes. Dans l’est du Canada, V. albo-atrum survit moins bien à nos hivers, c’est pourquoi V. dahliae est observé plus fréquemment. Une fois établi, Verticillium peut survivre dans le sol, sans hôte, durant de nombreuses années (entre 10 et 25 ans). Au printemps, les microsclérotes germent par temps frais et en présence d’exsudats racinaires. Le champignon Verticillium pénètre dans les plants par le système racinaire, principalement par les poils absorbants, et va se loger à l’intérieur des vaisseaux conducteurs du xylème où il se multiplie. Il bouche les vaisseaux conducteurs, interférant avec le transport de l’eau et des éléments minéraux. Sa présence dans le système vasculaire des plants s’exprimera en premier lieu sur les organes aériens du plant, créant des symptômes qui ressemblent souvent à ceux qui sont provoqués par une sécheresse. À cause des symptômes aériens, une première observation peut être réalisée au champ en arrachant quelques plants pour vérifier l’état sanitaire des racines et du collet. En effectuant une coupe longitudinale ou transversale de ces organes, il faut vérifier si le système vasculaire des racines et/ou du collet est brun. Au champ, l’agent pathogène peut être disséminé par le sol, le contact racinaire, le vent, la machinerie agricole et l’eau d’irrigation contaminée. Verticillium est présent surtout dans les 40 premiers centimètres (16 pouces) de sol. La maladie est favorisée par des stress (chaleur, sécheresse, carences minérales, dommages par les insectes). Verticillium dahliae se développe dans des sols dont la température varie entre 22 et 27 °C tandis que le spectre de température est plus large (16 à 27 °C) pour V. albo-atrum.