Scolyte des arbres fruitiers

Le scolyte des arbres fruitiers est un coléoptère originaire d’Europe qui a été introduit en Amérique du Nord vers la fin des années 1800. Il s’est rapidement propagé à travers les États-Unis et le Canada, mais il ne semble toujours pas se trouver dans les prairies canadiennes.

Ce coléoptère produit habituellement deux générations par année, mais il peut également en produire jusqu’à trois lorsque le climat est plus chaud. L’hibernation se fait à l’intérieur de galeries creusées dans les plantes hôtes, lorsque l’insecte est encore au stade de larve ou de pupe. Au cours de l’hiver, il poursuit ainsi son développement. Les adultes apparaissent ensuite au cours du printemps et de l’été et s’envolent aussitôt qu’ils émergent des plantes. La femelle part à la recherche d’une plante hôte et, aussitôt qu’elle trouve un arbre convenable, elle commence à forer une galerie de ponte entre l’aubier et l’écorce. Cette galerie est toujours verticale et mesure généralement entre 2,0 et 3,0 cm.

L’accouplement survient lorsque la femelle est occupée à creuser. Le mâle, qui garde l’entrée de la galerie pour dissuader d’autres mâles de s’en approcher, s’accouple ainsi plusieurs fois avec la femelle. Celle-ci pondra pendant une période de 20 à 30 jours, à raison de 2 à 3 œufs par jour, pour un total d’environ 55 œufs au cours de sa vie. La larve qui naîtra ensuite s’alimente du bois en creusant une galerie sinueuse qui s’éloigne de la galerie de ponte et qui s’élargit au fur et à mesure que le scolyte grossit.

Lorsqu’elles atteignent la maturité (après quatre à huit semaines de développement), les larves se creusent une loge plus large et entament leur transformation en pupe. Les nouveaux adultes qui émergent des pupes après quelques jours quittent ensuite leur loge pour tenter de trouver un partenaire pour l’accouplement. Cette génération produit une seconde génération de larves qui hibernent à leur tour à l’intérieur des galeries jusqu’au printemps suivant.