La pourriture caoutchouc est causée par le champignon Geotrichum. L’espèce la plus commune est G. candidum. Chez les cucurbitacées, Geotrichum cause de la pourriture sure des fruits. Cette maladie se développe à la récolte et en postrécolte. Il n’est pas rare d’observer un seul tubercule affecté par plant. La pourriture caoutchouc cause des pertes pour le marché de la pomme de terre de table et lors de l’entreposage. La maladie est occasionnelle et mineure.
Geotrichum candidum est commun dans les sols, les plantes et les milieux aquatiques. Les spores sont dispersées par l’eau, les insectes, la machinerie et les travailleurs. La température optimale pour la croissance du champignon varie entre 30 et 35 °C et requiert des conditions humides. Les infections surviennent seulement en présence de blessures diverses et la sensibilité du tubercule augmente avec la maturité.
Tubercule : le périderme montre des zones humides couvertes d’un mycélium blanc grisâtre prostré et terne. Sous la pelure, la chair est grisâtre, humide, mais ferme et d’aspect caoutchouteux dans les zones les moins affectées. Les zones plus dégradées montrent une pourriture molle et un liquide noirâtre peut sortir de ces tissus quand le tubercule est pressé. Les tubercules affectés ont une odeur vinaigrée ou de poisson.
La pourriture caoutchouc peut être confondue avec la pourriture aqueuse (Pythium ultimum – périderme montre de grandes lésions humides brunes à noires, souvent localisées près du talon ou des blessures).
Pour contrôler la pourriture caoutchouc en entrepôt, il faut cultiver la pomme de terre dans des sols bien drainés, minimiser les blessures lors de la récolte et de l’entreposage, éviter d’entreposer la pomme de terre en piles trop hautes sans ventilation adéquate. Entreposer les tubercules selon les conditions d’entreposage requises (humidité, température et ventilation). Sur la pourriture caoutchouc est suspectée, isoler les tubercules infectés.
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https://potatoes.ahdb.org.uk/media-gallery/detail/13214/2945
https://www.unece.org/fileadmin/DAM/trade/agr/promotion/Brochures/SeedPotatoes/LowResolution_French.pdf